Primera parte: Los Estados Unidos de América. La ciencia política subyacente en la constitución de Estados Unidos / Charles Beard. Los privados de voto / Charles Beard. Fragmento de su 7° mensaje anual, 2 de diciembre de 1823 / James Monroe. La democracia en la edad de la inocencia. -- Sobre E. Bellamy y Looking forward (Vista al pasado) / Vernon L. Parrington. Fragmentos del mensaje anual, 6 de diciembre de 1904 y 5 de diciembre de 1905 / Theodore Roosevelt.

Segunda parte: América Latina (en general). Carta de Jamaica. 1815 / Simón Bolívar. El Estado Nacional en América Latina: una derivación del capital / Pascal Arnaud. Manifiesto de Montecristi, 1985 / José Martí. Proceso de formación de los Estadios nacionales dependientes / Hugo Calello. Sobre la formación de los Estados burgueses / Göran Therborn.

Tercera parte: América Latina (algunos casos). Principios programáticos del partido socialista en Perú / José Carlos Mariátegui. El Estado burgués y la emergencia de las clases subalternas en Costa Rica / Manuel Rojas Bolaños. El acomodo del aparato neocolonial en Haití / Suzy Castor. Consideraciones sobre la sociedad y el Estado en Brasil / Alejandro Galvez Cancino. La revolución cubana / Robin Blackburn.

El autor propone un recorrido conceptual a través de algunos de los grandes pensamientos que han dejado su marca en la historia de América. Estableciendo las relaciones de dominación, dependencia y lucha o de cooperación y asistencia que signan la interrelación entre los distintos estados y sociedades americanas, y se detiene en el análisis puntual de algunos países latinoamericanos. Son ejes básicos del análisis, la formación y emergencia de los estados dependientes y su estructura social.