La ilíada, compuesta de veinticuatro cantos, es como un inmenso escenario donde se mueven figuras grandiosas, caracteres dibujados con extraordinaria energía y donde todos los sentimientos humanos, el amor, el odio, la tristeza y la alegría, los altos hechos y las viles acciones, aparecen con luces y colores que no ha borrado el tiempo, tales son su emoción y su esplendor. Aunque el fondo del poema es la guerra entre los griegos y troyanos, faltan en esta relación algunos episodios que consideró típicos la leyenda posterior.