I. La fórmula alberdiana: 1. Los orígenes del régimen del ochenta. — 2. La república posible. — 3. La oligarquía política.

II. Rasgos institucionales de un régimen: 4. Electores, gobernadores y senadores. — 5. El sistema federal. — 6. La clase gobernante frente a la impugnación revolucionaria.

III. La reforma política de 1912: 7. Del orden jerárquico a la democratización. — 8. Las leyes electorales: diálogo entre dos reformadores. — 9. ¿Plan estratégico o salto en el vacío?

Apéndice: Esquema de los grupos políticos: 1854-1910.

Esta nueva edición incorpora un Estudio Preliminar donde el autor analiza los trabajos publicados e inéditos que, al cabo de tres lustros de la salida del orden conservador, se refieren a problemas históricos y teóricos semejantes. En esta obra actualiza y propone una interpretación de la política argentina entre los años 1880-1916, período en que nuestro país enfrentó los cambios más espectaculares de su historia. Además, analiza el significado que se le puede atribuir a la política que estableció las bases de la Argentina moderna y los valores que conformaron la concepción dominante del Estado y de la sociedad. Para responder a esta concepción apela a actores y procesos históricos, como los fundamentos teóricos políticos de gobernantes que consolidaron un régimen institucional y de reformadores que consolidaron la democracia política (Alberdi, Roca, R. Sáenz Peña, Indalecio Gómez, Joaquín V. González). Por lo tanto, conservación y reforma de un orden político, y describe los rasgos esenciales del comportamiento de los presidentes hasta las características del sistema federal, los hechos revolucionarios, el sufragio, la participación electoral.