Incluye índice de nombres.

1. Del aprendizaje universitario a los consejos de fábrica. Lineamientos de biografía. – 2. Italia, los italianos, Giolitti. – 3. La guerra. – 4. El socialismo. – 5. La revolución.

Reconstruye rigurosamente el peculiar itinerario biográfico e intelectual a través del cual un esforzado estudiante universitario de lingüística, militante socialista, inicialmente volcado más al periodismo que a la política práctica, comienza a convertirse en el máximo pensador y dirigente político del naciente comunismo italiano. Los cinco años transcurridos entre 1914 y 1919 han tenido el peso de “cinco siglos de historia”. A esta conclusión llegaba Antonio Gramsci pocos meses después de finalizada la Gran Guerra, luego de comparar “el mundo de ayer” con la novísima realidad desprendida de la catástrofe bélica.
Cinco años que habían reconfigurado las condiciones de la vida en sociedad y los marcos mentales de inmensas masas humanas –auténtica fractura histórica, en cuyo seno la Revolución Rusa parecía significar el efecto catártico– pero también la experiencia de vida del propio Gramsci, oriundo de la isla de Cerdeña, que desde 1911 transitaba los ambientes de Turín, ciudad moderna.